Cuando luchamos con nuestra salud mental, ya sea con un trastorno alimentario, un trastorno de ansiedad, una depresión, un duelo o muchas otras aflicciones, a veces sentimos que estamos solos. Podemos sentirnos aislados o como si fuéramos las únicas personas que se han sentido como nosotros. Puede ser difícil hablar de nuestra salud mental, pero hablar de lo que sentimos y de dónde pueden provenir esos sentimientos es una parte muy importante de la curación. La terapia de grupo (normalmente como complemento de otro tratamiento) puede ser una parte beneficiosa de nuestro camino hacia el bienestar.
En un entorno de grupo, no sólo podemos
afinar en las áreas de vulnerabilidad
sino que también podemos empezar a reconocer
nuestros puntos fuertes y nuestro valor inherente.
¿Qué es la terapia de grupo?
En Asociación Americana de Psicología (APA) explica que "la terapia de grupo implica a uno o más psicólogos que dirigen un grupo de unos cinco a quince pacientes. Normalmente, los grupos se reúnen durante una o dos horas a la semana". Hay todo tipo de grupos entre los que elegir.
Algunos grupos se centran en el tratamiento de un diagnóstico específico, como la depresión o la ansiedad social. Estos tipos de grupos pueden ser más o menos precisos: algunos se centran en un diagnóstico más general, como el dolor crónico, mientras que otros agrupan a miembros que comparten un tipo concreto de enfermedad. Como describe la APA, "otros grupos se centran de forma más general en mejorar las habilidades sociales, ayudando a las personas a tratar una serie de problemas como la ira, la timidez, la soledad y la baja autoestima." En Galen Hope, uno de nuestros temas principales es la pertenencia. En un entorno de grupo, no sólo podemos afinar en las áreas de vulnerabilidad, sino que también podemos empezar a reconocer nuestras fortalezas y nuestro valor inherente.
Beneficios de la terapia de grupo
La terapia de grupo puede tener muchas ventajas. En un grupo, conocerá a otras personas que están lidiando con muchas de las mismas cosas que usted, incluidos algunos de esos problemas de los que puede ser difícil hablar con otras personas que no han pasado por ellos. Esto hace que sea más fácil compartir tus sentimientos sin miedo a ser juzgado. Aunque el viaje de nadie es igual al tuyo, estar cerca y hablar con otras personas que han recorrido caminos similares puede ser de gran ayuda. La Dra. Amy Boyers explica, por ejemplo, que para los diagnosticados con ARFID (Trastorno por Evitación y Restricción de la Ingesta de Alimentos), la terapia de grupo "facilita un espacio de apoyo en el que compartir las comidas con los demás y tratar los problemas sensoriales". A medida que avanza el tratamiento, esto podría significar comer en un lugar público o visitar el supermercado en grupo."
Además de las similitudes, la terapia de grupo también puede proporcionarle acceso a nuevas formas de pensar sobre aquello con lo que estamos luchando. A menudo puede ser útil ver cómo otros están superando las cosas. A menudo, los miembros del grupo se encuentran en distintas fases de su recuperación. Puedes encontrarte con miembros que "han pasado por lo mismo" y, del mismo modo, tu experiencia puede aportar una perspectiva a los demás miembros del grupo. Todos salimos ganando.
Los miembros del grupo pueden apoyarse mutuamente de muchas formas distintas, y ese apoyo puede ser un verdadero estímulo para la confianza. Como Dra. Wendy Oliver-Pyatt lo explica en su libro Preguntas y respuestas sobre el trastorno por atracón: Guía para médicos"con frecuencia, las personas con TCA [trastorno por atracón] descubren a través de la terapia de grupo que los demás miembros disfrutan de ellos por lo que auténticamente son. Esto puede conducir a una mayor autoestima y a una mayor confianza en que las relaciones pueden evolucionar de forma positiva." Este tipo de crecimiento es cierto para muchos de los que participan en la terapia de grupo, independientemente del diagnóstico primario. Como dice la Dra. Amy Boyers, "estar entre quienes luchan con problemas similares tiene un valor incalculable. Da al paciente la oportunidad de sumergirse en situaciones sociales con compañeros conocidos y comprensivos."
participar en grupos "nos sirve de espejo"
ante nuestros propios comportamientos y luchas
en un entorno seguro.
Parte de un plan
La mayoría de las veces, la terapia de grupo funciona mejor cuando se utiliza junto con otras formas de tratamiento, incluida la terapia individual y posiblemente la medicación. Curiosamente, la terapia de grupo puede ayudar a que te sientas más cómodo abriéndote en las sesiones individuales, en parte porque el grupo te ayudará a acostumbrarte a hablar de las cosas y a desarrollar la confianza mencionada anteriormente. Además, la terapia de grupo ofrece mucho más que los demás miembros del grupo: no olvides que los grupos están dirigidos por personas formadas específicamente para proporcionar estrategias, ideas y métodos de eficacia probada para trabajar una amplia gama de problemas a los que te puedas estar enfrentando. Los grupos pueden (amablemente) hacerte responsable de tu propia curación, pueden ayudarte a entender los matices de la medicación y pueden formar parte de tu plan de cuidados a medida que pasas de una etapa a otra de tu proceso de curación. No hay nada como un compañero para ayudarnos a ser lo suficientemente vulnerables y abiertos como para examinarnos a nosotros mismos y nuestros patrones.
La terapia de grupo puede ser una pieza fundamental del rompecabezas para pasar de estar mejor a estar bien. Las interacciones en grupo son experiencias de la vida real con otros seres humanos. La Dra. Amy Boyers explica que participar en grupos "sirve de espejo" de nuestros propios comportamientos y luchas en un entorno seguro. Creo que lo realmente poderoso de los grupos es que empiezas a recibir comentarios de otras personas que también están haciendo el trabajo, sobre cómo experimentan las cosas que haces y dices. Como es un espacio seguro, se dice con cuidado y con apoyo. Los grupos pueden ayudar a la gente a cambiar mucho más rápido porque recibes feedback en tiempo real, mientras hablas de algo, y eso es muy poderoso. Es una experiencia que no se consigue en la terapia individual". La Dra. Wendy Oliver-Pyatt añade que "no hay nada como la conexión y el apoyo cuando se trata de curar, y no se puede exagerar el poder de la terapia de grupo."
