Últimamente hemos reflexionado mucho sobre los obstáculos que impiden que las personas que padecen un trastorno alimentario o una enfermedad mental se recuperen. Estas barreras son complejas.
- Hay enfermedades que no tienen cura y para las que el tratamiento es una parte permanente de la vida.
- Hay gente que está en planes de tratamiento que dan prioridad a mejorar, pero se quedan cortos en la búsqueda del "bienestar".
- Hay quienes sufren traumas de tratamiento que limitan su capacidad de curación.
En este blog queremos centrar nuestra atención en un aspecto de la salud mental al que no se presta suficiente atención: la relación entre el origen cultural y étnico de una persona y su tratamiento de salud mental.
Julio es el "Mes Nacional de Concienciación sobre la Salud Mental de las Minorías", según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos. El mes se designa para "concienciar sobre las luchas únicas a las que se enfrentan las comunidades minoritarias raciales y étnicas en relación con las enfermedades mentales en los Estados Unidos". Esta iniciativa es una que aplaudimos y abrazamos en Galen Hope. Y es una idea que nos hace pensar en el tema de diversas maneras.
Poblaciones históricamente excluidas
Nos preguntamos si el término "minoría" es el más útil en este caso. Parece dar a entender que se trata de un asunto más pequeño de lo que es; "minoría" es, por diseño, un término diminutivo. Si tomamos todas las culturas y etnias "minoritarias" de Estados Unidos como un todo monolítico, como el término parece querer que hagamos, los estadounidenses no "blancos" representan el 40% de la población. Por tanto, una minoría, sí, pero no por mucho.
Pero la agrupación de estas poblaciones diversas en un monolito llamado "minoría" es problemática. La categoría está compuesta por muchos grupos étnicos y culturales, incluso como reconoce el Departamento de Salud y Servicios Humanos. El sitio web del HHS ofrece datos estadísticos sobre
- Los afroamericanos y la salud mental
- Indígenas americanos y nativos de Alaska y salud mental
- Asiático-americanos y salud mental
- Hispanos/latinos y salud mental
- Los isleños del Pacífico/nativos de Hawai y la salud mental
Cada una de estas poblaciones tiene necesidades diferentes y relaciones distintas con la atención sanitaria mental en términos de acceso, estigmas y actitudes.
Una cosa vital que estos grupos tienen en común es que históricamente han sido excluidos de la investigación primaria de muchas maneras significativas. Las estadísticas de salud mental han excluido con demasiada frecuencia datos demográficos granulares que podrían ayudar a atender mejor a poblaciones diversas. Como consecuencia, los profesionales no suelen estar preparados para tratar a estas poblaciones de forma significativa y culturalmente sensible.
La Asociación Americana de Psicología afirma: "Las minorías raciales/étnicas, de género y sexuales sufren a menudo malos resultados en salud mental debido a múltiples factores, como la inaccesibilidad a servicios de salud mental de alta calidad, el estigma cultural que rodea la atención a la salud mental, la discriminación y la falta general de concienciación sobre la salud mental."
En cuanto a la exclusión de estudios de investigación significativos, una reciente revisión sistemática publicada en Frontiers in Public Health descubrió que "aunque algunas revisiones bibliográficas han resumido las barreras y los facilitadores para el uso de servicios de salud mental entre niños y adolescentes, ninguna de ellas se centró en adolescentes de minorías raciales/étnicas en EE.UU. Dados los contextos sociales y culturales únicos por los que navegan los adolescentes de minorías en EE.UU., es importante comprender sus experiencias cuando buscan servicios de salud mental".
En lo que respecta a la investigación de los trastornos alimentarios, el panorama es igual de desolador, si no peor. Tanto es así que Frontiers in Psychiatry publicó un artículo titulado literalmente "A Plea for Diversity in Eating Disorders Research".En el artículo, los autores proponen que:
La investigación futura en urgencias deberá centrarse en abordar el papel de la diversidad en las experiencias de tratamiento y las disparidades en los resultados, lo que puede requerir el ajuste de las prácticas de reclutamiento, evaluación y presentación de informes en los ensayos clínicos. Además, se pide anticipar futuros desarrollos que puedan plantear retos de diversidad e incorporar sistemáticamente cuestiones relacionadas con la diversidad en la formación clínica relacionada con los SUH, aunque abordar estas cuestiones puede requerir un esfuerzo considerable para ampliar las conceptualizaciones teóricas de la diversidad y desarrollar enfoques de intervención.
Por este motivo hemos optado por encuadrar a estas poblaciones no como "minorías", sino como históricamente excluidas.
¿Cómo podemos atender mejor a las poblaciones históricamente excluidas?
Hay algunas medidas que los profesionales pueden tomar ahora para atender mejor las necesidades de tratamiento de la salud mental y los trastornos alimentarios de estas poblaciones excluidas.
Desarrollar un sentido de humildad cultural
Un buen primer paso es que los profesionales y los clínicos reconozcan sus propias posiciones culturales. Entender que los clientes pueden tener un trasfondo muy diferente y un conjunto dispar de suposiciones sobre todo, desde la eficacia del tratamiento hasta la propia enfermedad mental.
Comprenda también que la investigación y los fundamentos que muchos profesionales reciben en la escuela probablemente no reflejen la especificidad cultural de todos los clientes. Como ya se ha mencionado, estas poblaciones no se reflejan adecuadamente en la investigación.
Afirmar la diversidad
En sus prácticas, los proveedores deben celebrar y promover la diversidad. Adoptar un enfoque pluralista que valore la singularidad de cada cliente y sus antecedentes individuales puede ayudar a garantizar que se satisfacen las necesidades de forma sensible a los antecedentes culturales y étnicos.
Fomentar la diversidad en la contratación
Si los programas contratan de forma deliberada y reflexiva, tratando de promover voces y perspectivas diversas entre el personal, los clientes se sentirán más respaldados en cuanto a su propia singularidad cultural.
En Galen Hope estamos orgullosos de la diversidad de nuestro equipo. Entre nuestro personal, podemos atender a clientes en al menos 5 idiomas. Somos conscientes de cómo nos relacionamos con nuestros clientes y de sus necesidades culturales. Estamos comprometidos con la comprensión de las lagunas en la investigación sobre salud mental y trastornos alimentarios, y apoyamos a nuestro equipo en sus contribuciones a esta investigación.
EL CAMINO HACIA EL BIENESTAR EMPIEZA BUSCANDO AYUDA. HOY.
Basado en los principios del tratamiento asertivo comunitario, Galen Hope es un centro de tratamiento de trastornos alimentarios y salud mental que ofrece opciones de tratamiento individualizado que incluyen programas intensivos ambulatorios (IOP) y de hospitalización parcial (PHP). Como "Comunidad de Bienestar Integrado", nos enorgullecemos de fomentar una experiencia de atención reflexiva y significativa que pueda guiar a nuestros clientes en su camino hacia la recuperación y el aumento de la calidad de vida, independientemente del diagnóstico. En la actualidad, Galen Hope ofrece programas separados y específicos por edad para adolescentes femeninas y transfemeninas de 12 a 17 años y adultos de 18 años en adelante, así como programas específicos por género para hombres y personas transmasculinas con trastornos alimentarios y diagnósticos primarios de salud mental.
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