Este mes hemos estado pensando mucho en la salud masculina. En parte, esto se debe al hecho de que noviembre ha sido designado "Movember" por una organización sin ánimo de lucro con sede en Australia dedicada a concienciar sobre los problemas de salud a los que se enfrentan los hombres (y a recaudar dinero para ellos). En la última década, Movember ha recaudado 1.600 millones de dólares para ayudar a combatir el cáncer de próstata, el cáncer de testículos y los problemas de salud mental.
También hemos estado pensando en la salud masculina porque estamos comprometidos con la atención a la salud mental y el tratamiento de los trastornos alimentarios de los hombres y las personas de identidad masculina. Hemos comprobado de primera mano lo infrarrepresentada que está la población masculina y con identidad masculina cuando se trata de buscar y recibir tratamiento para problemas relacionados con la salud mental.
Hemos querido dedicar un momento a examinar más de cerca algunos de estos problemas de salud.
[Nota: Galen Hope es, por diseño, inclusivo en cuanto al género y cree en la afirmación del cuidado para todos. No queremos sugerir que el género es un binario, y reconocemos y honramos a aquellos cuyas identidades caen fuera de una rígida construcción masculina/femenina. Sin embargo, teniendo esto en cuenta, las personas a las que se les asignó un sexo masculino al nacer se enfrentan a problemas de salud que son únicos: cáncer de próstata y de testículos, por ejemplo. Además, los que se crían en una cultura de normas de género en torno a lo que significa ser "un hombre", sobre todo en Estados Unidos, se enfrentan a una serie de normas sociales con respecto a la búsqueda de atención sanitaria mental y física. En un esfuerzo por tener en cuenta estas particularidades, utilizaremos "hombres" y "masculino" para indicar tanto a los varones biológicos como (en su caso) a los transmasculinos].La crisis de la salud masculina
Existe una importante crisis de salud entre los hombres. La Universidad de Carolina del Norte afirma
La brecha en los comportamientos sanitarios entre hombres y mujeres, incluidos el cribado preventivo y el tratamiento médico, ha contribuido a una crisis sanitaria generalizada y silenciosa. Para agravar el problema, la investigación sanitaria basada en el género se centra abrumadoramente en las mujeres, y se dedican menos recursos a los hombres.
La crisis es generalizada y se debe a que "el hombre medio presta menos atención a su salud que la mujer media". La UNC aporta varias estadísticas aleccionadoras en apoyo de su afirmación:
- Los hombres mueren una media de 5 años antes que las mujeres
- Casi el doble de hombres que de mujeres mueren de cardiopatía isquémica
- ⅓ de los hombres tienen la tensión alta
- De las 10 principales causas de mortalidad, 9 de ellas (cardiopatías, accidentes cerebrovasculares y cáncer) afectan más a los hombres que a las mujeres.
Y, por supuesto, hay afecciones que son biológicamente exclusivas de los hombres.
Cáncer de próstata
El cáncer de próstata, explica la Movember Foundation, "es el cáncer que más se diagnostica a los hombres en Estados Unidos. En todo el mundo, cada año se diagnostica cáncer de próstata a más de 1,4 millones de hombres". También nos dicen que 1 de cada 8 hombres en Estados Unidos será diagnosticado de cáncer de próstata en algún momento de su vida. La Sociedad Americana del Cáncer estima que en 2022, sólo en EE.UU., habrá:
- Unos 268.490 nuevos casos de cáncer de próstata
- Cerca de 34.500 muertes por cáncer de próstata
Desde el punto de vista estadístico, "el cáncer de próstata es la segunda causa de muerte por cáncer en los hombres estadounidenses, sólo por detrás del cáncer de pulmón. Aproximadamente 1 de cada 41 hombres morirá de cáncer de próstata".
Afortunadamente, el cáncer de próstata no es necesariamente una enfermedad mortal si se detecta a tiempo. Por eso The Movember Foundation (y los médicos) insisten en las revisiones periódicas.
Cáncer de testículo
Entre los hombres jóvenes, el cáncer de testículos es el más diagnosticado en la Tierra. La Movember Foundation nos ofrece algunas estadísticas:
- Cada año se diagnostica cáncer testicular a más de 70.000 hombres.
- Al menos 7.600 hombres mueren cada año de cáncer testicular.
- Más de 575.000 hombres viven ahora mismo con cáncer de testículo o más allá.
Esta última estadística es una excelente demostración de que se trata de una enfermedad a la que se puede sobrevivir si se detecta a tiempo.
Donde surgen los retos en estos cánceres en particular, es en el hecho de que, como sugiere UNC, los hombres son menos propensos que las mujeres a someterse a revisiones médicas o tratamientos regulares.
Los hombres y la salud mental
Otro ámbito en el que los hombres son estadísticamente menos propensos que las mujeres a buscar ayuda es el de su salud mental. Esto es potencialmente devastador, ya que:
- Los hombres tienen 3,88 veces más probabilidades de suicidarse que las mujeres en los países occidentales.
- La tasa de suicidios es más alta entre los hombres blancos de mediana edad.(Fundación Americana para la Prevención del Suicidio)
Como explicaba Ángel Pardo-Núñez, de Galen Hope, en un blog reciente: "Los hombres luchan con su salud mental. No tenemos ninguna duda al respecto, ni científica ni anecdóticamente. También sabemos que, con demasiada frecuencia, los hombres sufren en silencio, reacios a pedir ayuda. Como los hombres son menos propensos a buscar tratamiento, cuando se dan cuenta de que necesitan ayuda sus trastornos suelen ser más graves."
Los hombres y los trastornos alimentarios
Esta resistencia a buscar ayuda se refleja, estadísticamente, también en los trastornos alimentarios. Una vez más vemos que esta reticencia a buscar ayuda es problemática porque, como explica Healthline, "se calcula que 10 millones de niños y hombres en EE.UU. sufrirán un trastorno alimentario a lo largo de su vida."
La Dra. Amy Boyers, cofundadora y presidenta de Galen Hope, afirma que "puede existir una rigidez real en torno a la comida que los varones luchan por soltar, y puede estar muy ligada a la forma física/salud. Las preguntas sobre dietas y actividades físicas pueden revelar si los trastornos alimentarios son un factor."
¿Cómo podemos ayudarle?
Como ocurre con cualquier crisis sanitaria, hay pocas respuestas sencillas para resolverla. Pero creemos firmemente que el proceso comienza con la concienciación. Si eres hombre, o conoces a alguien que lo sea, comparte este blog con ellos. Piense y hable sobre la salud, tanto física como mental. Hable de revisiones, pruebas y cuidados preventivos en lo que respecta a la salud física, y de sentimientos, pensamientos, miedos y hábitos en lo que respecta a la salud mental. Analiza tu relación (o la de ellos) con la comida, la alimentación y el cuerpo.
Y considere si existe la necesidad de ayuda profesional.
EL CAMINO HACIA EL BIENESTAR EMPIEZA BUSCANDO AYUDA. HOY.
Basado en los principios del tratamiento asertivo comunitario, Galen Hope es un centro de tratamiento de trastornos alimentarios y salud mental que ofrece opciones de tratamiento individualizado que incluyen el tratamiento ambulatorio intensivo (IOP), alojamiento con apoyo y programas de hospitalización parcial (PHP). Como una "Comunidad de Bienestar Integrado", nos enorgullecemos de fomentar una experiencia de atención reflexiva y significativa que puede guiar a nuestros clientes en su camino hacia la recuperación y el aumento de la calidad de vida, independientemente del diagnóstico. En la actualidad, Galen Hope ofrece programas separados y específicos por edad para adolescentes femeninas y transfemeninas de 12 a 17 años y adultos de 18 años en adelante, así como programas específicos por género para hombres y personas transmasculinas con trastornos alimentarios y diagnósticos primarios de salud mental.
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