No estás solo: Comprender la prevalencia de los trastornos mentales

Hoy en día se cree que "más de uno de cada cinco adultos estadounidenses vive con una enfermedad mental". Es una estadística bastante intensa, pero señalarla no pretende ser desalentador. Sin embargo, podría parecerlo. No, para aquellos de nosotros que luchamos contra nuestros propios trastornos mentales, esta estadística debería ayudarnos a sentirnos menos solos. Si usted padece una enfermedad mental, no es el único que la padece; hay muchas personas que experimentan las mismas dificultades. También hay muchos profesionales de la recuperación que pueden ayudar a aliviar esos problemas.

Cuando luchamos con problemas de salud mental, podemos sentirnos como si estuviéramos flotando en mar abierto sin una orilla a la vista. Este aislamiento y soledad pueden ser devastadores. No sólo eso, sino que, con el tiempo, este aislamiento y soledad pueden agravarse y empeorar aún más la situación. Por eso, tender la mano y establecer una conexión puede ser crucial para la recuperación.

Poder conectar con profesionales que entienden y tratan las enfermedades mentales, así como con otras personas con una experiencia compartida, puede ser una parte fundamental de la experiencia de recuperación. Tenemos que saber que no estamos solos, por mucho que nuestros problemas de salud mental intenten decirnos lo contrario.

¿Cuál es la situación de los trastornos mentales en el siglo XXI?

Éstas son sólo algunas de las estadísticas más recientes sobre enfermedades mentales proporcionadas por el artículo "Mental Health Facts in America" de la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales (NAMI):

• Aproximadamente uno de cada cinco adultos estadounidenses padecerá una enfermedad mental cada año.
• Uno de cada 20 adultos en EE.UU. padecerá una enfermedad mental grave cada año
• Aproximadamente uno de cada seis jóvenes estadounidenses de entre 6 y 17 años sufre trastornos mentales cada año.

Para ponerlo mejor en perspectiva, puede ser útil verlo desde el punto de vista de la población. Este año, 51,6 millones de adultos padecerán una enfermedad mental, de los cuales 12,9 millones sufrirán una enfermedad mental grave, y 7,1 millones de jóvenes padecerán algún tipo de trastorno mental. Si tiene la sensación de que es el único que sufre, consuélese sabiendo que es una lucha compartida. Y que, con la ayuda adecuada, puede superarse.

¿Cuáles son los síntomas de una enfermedad mental?

Por supuesto, antes de que pueda comenzar cualquier recuperación, es importante detectar los signos de enfermedad mental si se están produciendo. Esto no significa que alguien deba autodiagnosticarse o recibir un diagnóstico de alguien que no sea un profesional médico o de la recuperación. Sólo significa que tener un mejor conocimiento de las "señales de advertencia" de la enfermedad mental a menudo puede ayudar a determinar la necesidad de ayuda más pronto que tarde.

Según NAMI, estos son algunos de los signos, aunque no todos, que hay que tener en cuenta en alguien que puede estar luchando contra una enfermedad mental:

• Empiezan a expresar preocupación excesiva, ansiedad y miedo infundado.
• Sentirse deprimido, excesivamente triste y/o decaído
• Problemas de concentración, retención de información y memoria.
• Aislamiento y evitación de amigos y familiares
• Un cambio marcado en los patrones de sueño, incluyendo dormir demasiado o dormir muy poco.
• Problemas para relacionarse con otras personas
• Cambios en los hábitos alimentarios, como falta de apetito o evitar comer.
• El uso indebido y/o abuso de sustancias como el alcohol o las drogas
• Pensar en autolesionarse y/o tener ideaciones suicidas

Aunque el espectro de las enfermedades mentales es amplio, si detecta o experimenta alguno de estos síntomas, puede que haya llegado el momento de buscar ayuda profesional. La buena noticia es que hay un montón de profesionales de la salud mental y la recuperación atentos y cualificados que estarán ahí cuando lo hagas.

¿Cuáles son algunas opciones para tratar los trastornos mentales?

Una de las decisiones más importantes que una persona puede tomar es la elección de abogar por sí mismos y buscar atención de salud mental. Con el centro de recuperación adecuado, también puede ser una de las mejores decisiones que una persona pueda tomar. Uno nunca debe buscar atención de salud mental a la ligera. Es importante encontrar el tipo de centro de recuperación que mantenga tus valores y te vea como un individuo. Deben querer que te recuperes a largo plazo, no sólo que te sientas mejor en el momento.

Por supuesto, también deben disponer de una variedad de opciones de tratamiento. Los mejores centros de recuperación podrán ofrecer una variedad de terapias basadas en pruebas como la terapia cognitivo-conductual (TCC) y la terapia dialéctica conductual (TDC). También deberían ofrecer terapias experienciales como arteterapia y cineterapia u opciones holísticas como reiki. También es importante recordar que la recuperación no debe producirse en el vacío, por lo que poder asistir a sesiones de terapia de grupo puede ser una parte crucial del viaje de recuperación.

Aunque muchas personas en el mundo luchan contra las enfermedades mentales, nunca debemos olvidar que nunca somos un número. Los que nos hemos visto afectados por una enfermedad mental podemos trascender esas estadísticas y convertirnos en el rostro de una recuperación sana, satisfactoria y sostenible.